정부는 2030년까지 재생에너지 기반의 '에너지 고속도로'와 RE100 산업단지를 구축해 산업 혁신과 수출 경쟁력을 강화하려 하며, 이에 따라 대규모 풍력·태양광·에너지저장장치(ESS) 투자를 본격화할 계획이다. [사진 = SK 이노베이션]
[이코노미 트리뷴 = 김용현 기자] 지구온난화를 유발하지 않는 재생에너지가 오는 2030년에 황금기를 맞을 것이라는 전망이 나온다.
차기 정부가 추진 중인 ‘에너지 전환 기반의 산업 업그레이드’ 정책이 향후 5년내 본궤도에 오를 것이라는 전망이 나오고 있기 때문이다.
이에 따라 태양광·풍력 등 재생에너지 전기로 반도체 등 첨단제품을 만드는 일종의 '전기 특구'인 RE100(재생에너지 사용 100%) 산업단지 조성을 구체화하는데 속도를 낸다.
◇‘에너지고속도로’ 선보여 산업 대혁신 꾀한다
20일 관련 업계에 따르면 이재명 대통령의 경제 분야 핵심 공약인 ‘에너지 전환 업그레이드’가 2030년에 본궤도에 오를 전망이다.
이를 위해 ‘제2의 경부고속도로’에 비유되는 ‘에너지고속도로’ 개통에 속도를 낼 방침이다.
이에 따라 산업통상자원부(산업부)는 19일 정부 세종컨벤션센터에서 국정기획위원회에 이 같은 내용이 담긴 업무보고를 한 것으로 알려졌다.
국정기획위원회는"산업부는 태양광·해상풍력 등 재생에너지 확산 방안, 에너지 고속도로 구축, RE100 산단 조성 등 우리 경제·산업의 성장을 위한 세부 전략을 철저하게 수립해 국정 과제로 검토하겠다고 밝혔다"고 전했다.
업계 관계자는 “정부의 이번 방침은 이 대통령이 대통령선거 후보 시절에 핵심 공약으로 내세운 기후변화 대응과 산업 업그레이드를 일궈내는 '재생에너지 대전환'과 같은 맥락”이라고 설명했다.
이와 함께 산업부는 재생에너지 발전 확대의 핵심 인프라로 꼽히는 '서해안 에너지고속도로'를 2030년경 첫 개통하는 것을 목표로 하는 사업 청사진도 내놔 눈길을 끌었다.
서해안 에너지 고속도로는 우리나라 재생에너지 핵심 클러스터인 호남권 생산 전기를 핵심 수요지인 수도권으로 나르는 초고압직류송전(HVDC)망을 뜻한다.
이에 따라 정부는 2030년 서해안에 에너지 고속도로를 건설하고 이를 남해안, 동해안으로 넓혀 2040년에는 전 국토에 U자형 에너지 고속도로가 놓이게 하겠다는 계획도 마련했다.
업계 관계자는 “서해안 HVDC는 신해남∼태안∼서인천을 거치는 구간이 430㎞, 새만금∼태안∼영흥 구간이 190㎞에 이른다”라며 “이에 따른 총비용은 7조9000억원에 수송 전력 능력은 8GW에 이른다”라고 설명했다.
우리나라는 2030년까지 연평균 7GW(기가와트)의 재생에너지를 보급해야 하지만 현재 실정은 말처럼 쉽지 않다.
연간 재생에너지 보급이 2020년 4.5GW로 정점을 찍었지만 원전에 정책 무게를 실은 윤석열 정부 출범으로 재생에너지 보급이 연간 3GW 수준에서 정체됐기 때문이다.
이에 따라 재생에너지 발전 설비가 집중된 호남권 생산 전기를 수도권 등 수요지로 나를 특단의 돌파구가 필요하다.
현재 우리나라 전체 신재생에너지 설비용량은 38.6GW인데 이 중 약 20%인 7.1GW가 광주·전남 지역에 집중 분포되어 있다.
업계 관계자는 “우리나라는 송전망을 비롯한 전력계통이 부족해 재생에너지 발전 시설 확충에 어려움을 주고 있다”라며 “정부의 이번 계획으로 2023년 30GW이던 재생에너지 발전 설비용량이 2038년 121.9GW로 늘어날 예정”이라고 설명했다.
그는 또 “이 사업은 한국 산업화 원동력이 된 '제2의 경부고속도로'에 비유된다”라며 “"1970년 경부고속도로 개통이 사람과 물류, 경제 흐름을 바꿨듯이 에너지 고속도로는 앞으로 대한민국 산업 지도와 에너지 흐름 그리고 지방 경제 운명을 바꿀 핵심 인프라"라고 강조했다.
◇해상풍력으로 재생에너지 늘리고 RE100 도와 수출경쟁력 높인다
정부는 또한 세계적인 탄소중립(이산화탄소 배출량 제로) 추세에 발맞춰 재생에너지 인프라를 생활속에 깊숙이 파고들 수 있도록 RE100 산업단지도 만든다.
대규모 신규 태양광 발전소 건설에 따른 용지를 마련하기가 쉽지 않은 상황에서 재생에너지를 양적으로 크게 늘리기 위한 수순인 셈이다.
이에 따라 정부는 2030년까지 약 14GW 규모 해상풍력 설비를 도입을 목표로 하고 있다.
이와 관련해 이 대통령은 경기도 남동부에 RE100 반도체 클러스터를 만들고 전라남도 RE100 산단도 조기에 구축하는 방안을 추진하는 것으로 알려졌다.
산업부 관계자는 “산단 내 신재생에너지 설비 보급을 늘리고 대형 재생에너지 발전 사업자와 기업이 가상 방식으로 전기 거래를 할 수 있도록 PPA(직접구매계약) 활성화 등 제도 활성화를 강화하겠다”라며 “이를 통해 기업의 RE100 수요를 뒷받침하겠다”라고 설명했다.
그는 또 “이처럼 현 정부의 재생 에너지 확대 정책이 구체화하면 향후 수백조원 규모의 시장이 국내에서 생길 것”이라고 내다봤다.
이에 대해 업계 관계자는 “오는 2038년까지 약 91GW의 태양광·풍력 발전 설비 확충이 시급한데 이는 수백조원 대 투자가 필요하다”라며 “여기에 2038년까지 총 23GW의 ESS(에너지저장장치) 설비가 추가로 필요하며 이에 따른 투자규모는 약 40조원이 될 것”이라고 풀이했다.
그는 또 “새 정부가 재생에너지 인프라 확충에 나서지만 현재 국내 에너지 수요량의 30% 이상을 차지하는 원자력발전소를 소홀히하겠다는 뜻은 아닐 것”이라며 “재생에너지와 원전의 '합리적 공존'을 추구하는 방향으로 나아갈 것”이라고 내다봤다.